もし今、「日本酒ってあんまり得意じゃない」
そう思っているなら、ちょっとだけ立ち止まってほしいです。
というのも、その印象は
日本酒そのものではなく、
過去に飲んだ“ある一種の日本酒”の記憶かもしれないからです。
実は、さけパパ自身がそうでした。
大学生の頃、日本酒は「雰囲気で飲むもの」だった
大学生の頃の僕が飲んでいた日本酒は、
飲み放題の日本酒や、友達と宅飲みで飲むスーパーの安い日本酒ばかりでした。
正直に言うと、
味がどうこうというより、
- 日本酒が飲めると大人っぽい
- いい感じに酔ってワイワイできる
- なんとなく“分かってる感”が出そう
そんな雰囲気重視だったと思います。
もちろん、それが悪いとは思っていません。
安い日本酒や飲み放題の日本酒には、
- 気軽に飲める
- みんなでワイワイ楽しめる
- お酒の入口としての役割がある
という、ちゃんとした価値があります。
あの頃の場面では、あれが正解だったとも思います。
でも正直、「美味しい」とは思っていなかった
ただ一方で、「日本酒って美味しいよね」と胸を張って言えたかというと、
当時はまったくそうじゃありませんでした。
- とりあえず酔っぱらう
- ちょっと重たい
- 勢いで飲んでいる感じ
気づけば、「日本酒はこんなもん」
と、自分の中で勝手に決めつけていたんだと思います。
鍋島をプレゼントでもらって、日本酒の世界が変わった
そんな僕の日本酒観が変わったのは、
ある日、日本酒をプレゼントでもらったことがきっかけでした。
いただいたのは、” 鍋島 “。
正直に言うと、
「鍋島のどれだったか」までは覚えていません。
純米だったのか、吟醸だったのかも、当時はよく分かっていなかったと思います。
でも、はっきり覚えていることがあります。
開けた瞬間、
「あれ？ 香りが全然ちがう…」
口に含んで、
「え、日本酒ってこんなに飲みやすく、美味しかったっけ？」
それまで飲んできた日本酒とは、
**はっきり“別の飲み物”**でした。
このとき初めて、
「日本酒が苦手だったわけじゃないんだ」
と気づいたんです。
飲み放題や格安の日本酒と“美味しい日本酒”は別物
ここで、この記事で一番伝えたいことを言います。
飲み放題の日本酒／格安日本酒と、
“美味しい日本酒”は別物です。
これは、安いお酒を否定したいわけではありません。
- 気軽に飲める
- 場を盛り上げてくれる
- 日本酒への入口になる
そういう役割は、間違いなくあります。
ただ、「日本酒って美味しい？」という問いの答えを出すには、それだけでは足りない
という話です。
日本酒は、ひとくくりにできないお酒
日本酒は、
- 香り
- 味わい
- 口当たり
- シュワシュワ感（発泡感）
これらの幅が、とても広いお酒です。
フルーティーで白ワインみたいに感じるものもあれば、
シャンパンみたいに感じるものもある。
今は、
「良い意味で日本酒らしくない日本酒」
が本当に増えています。
見た目まで含めて、楽しめるようになってきた
最近の日本酒は、
ラベルデザインもとても多様です。
- かわいい
- スタイリッシュ
- 思わず飾りたくなる
さけパパ自身、
「このボトル、空いたら飾っておこうかな」
と思える日本酒に出会うこともあります。
味だけじゃなく、
暮らしの中で楽しめるお酒になってきている。
それも、日本酒の大きな魅力だと思います。
「別物だ」と感じやすい、日本酒との出会い方
もしこれから美味しい日本酒に出会うなら、
最初はこのあたりからがおすすめです。
フルーティーで飲みやすいタイプ
「日本酒＝重い」という印象を、一番ひっくり返しやすいです。
お店なら、
「フルーティーで飲みやすい日本酒ありますか？」
この一言で十分。
食事にそっと寄り添うタイプ
刺身、焼き魚、冷奴など、
和食と一緒に飲むと良さが分かりやすいです。
「日本酒って、料理の邪魔をしないんだ」
そう感じられたら、それは良い出会い。
シュワっと軽い、日本酒らしくないタイプ
重たいお酒が苦手な人ほど、
発泡感のある日本酒が刺さることもあります。
※要冷蔵のものもあるので、そこだけ注意。
安い日本酒にも、ちゃんと役割はある
繰り返しになりますが、
安い日本酒や飲み放題の日本酒がダメ、という話ではありません。
- 気軽に飲める
- 日本酒に触れるきっかけになる
- その場を楽しくしてくれる
そういう役割は、とても大切です。
ただ、
「日本酒の本当の魅力」を知るための答えは、
もう一歩先にある
ということだけ、覚えておいてほしいんです。
まとめ｜だからこそ、一度でいいから出会ってほしい
最後に、もう一度。
飲み放題の日本酒／格安日本酒と、
“美味しい日本酒”は別物です。
僕自身、
鍋島をプレゼントでもらった一杯で、
日本酒の世界が大きく変わりました。
もしあなたが今、
「日本酒はちょっと苦手かも」
と思っているなら、それはまだ途中段階。
一度でいいから、
ちゃんと美味しい日本酒に出会ってほしい。
その一杯で、日本酒はきっと、
あなたの中でまったく違うお酒になります。
